Η τουριστική σεζόν έχει ξεκινήσει δυναμικά στο Ηράκλειο και το λιμάνι μέσω κρουαζιέρας, υποδέχεται σχεδόν καθημερινά επισκέπτες όλων των εθνικοτήτων, με τις προσεγγίσεις των κρουαζιερόπλοιων να μαρτυρούν μια χρονιά – ρεκόρ σε επίπεδο αφίξεων για το 2024.
Στο πλαίσιο αυτό για την έναρξη της κρουαζιέρας ο Οργανισμός Λιμένος Ηρακλείου σε συνεργασία με την Celebrity Cruises, πραγματοποίησε εκδήλωση, το Σάββατο 13 Απριλίου 2024, εντός του κρουαζιερόπλοιου Celebrity Infinity, που βρισκόταν ελλιμενισμένο στον προβλήτα V του λιμανιού.
Πριν την έναρξη της τελετής προηγήθηκε ξενάγηση επί του πλοίου. Αξίζει να σημειωθεί πως το Celebrity Infinity χωρητικότητας 2.593 επιβατών, με 1001 μέλη πληρωμα, ήρθε για πρώτη φορά στο λιμάνι του Ηρακλείου φέτος, έκανε επτά προσεγγίσεις από τον Ιανουάριο μέχρι τον Μάρτιο και θα το επαναλάβει και το 2025. Οπως ανέφερε ο πλοίαρχος του Celebrity Infinity, Γιάννης Κασσιμάτης, η Κρήτη είναι έτσι κι αλλιώς προορισμός και τώρα έχει επιλεγεί και το Ηράκλειο ως προορισμός κρουαζιέρας και μάλιστα σε συνεργασία με τους φορείς θα αναπτυχθεί ως μόνιμος προορισμός.
Στην εκδήλωση για την έναρξη της Κρουαζιέρας παρέστη ο Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Μανώλης Κουτουλάκης. Κατά την ομιλία του τόνισε το άριστο έργο της Διοίκησης του ΟΛΗ και στη συνέχεια αναφέρθηκε στη συνέργεια και στη συνεργασία του οργανισμού λιμένος Ηρακλείου με την πόλη η οποία φέρνει αποτελέσματα και όσον αφορά το Ηράκλειο, έχει επαναπροσδιοριστεί η σχέση με τη θάλασσα, έχει επαναπροσδιοριστεί η σχέση λιμένα-πόλης και ότι μόνο προστιθέμενη αξία μπορεί να έχει φιλοξενώντας τέτοια πλοία. Το Λιμάνι του Ηρακλείου είναι ένας προορισμός ετήσιος για την κρουαζιέρα, δίνοντας εξαιρετικά αποτελέσματα σε εισόδημα, θέσεις απασχόλησης και προστιθέμενη αξία για την περιφερειακή και τοπική οικονομία.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος του ΟΛΗ κ. Μηνάς Παπαδάκης αφού καλωσόρισε τον Γενικό Γραμματέα Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Κουτουλάκη και όλους τους επίσημους προσκεκλημένους, κατά την ομιλία του επεσήμανε ότι η σεζόν του 2024 αποτελεί συνέχεια της προηγούμενης, όπου το λιμάνι του Ηρακλείου κατέγραψε ρεκόρ 15ετίας και φέτος η σεζόν ξεκινά ιδιαίτερα δυναμικά με νέο ρεκόρ όπου αναμένονται 270 προσεγγίσεις κρουαζιερόπλοιων και 430.000 – 450.000 επιβάτες.
To 2024 αναμένεται να ταξιδέψουν σε όλο το κόσμο 34 εκατομμύρια επισκέπτες έναντι του 2023 που ταξίδεψαν 23 εκατομμύρια και με την τάση να καταγράφει 39 εκατομμύρια μέχρι το 2030. Ο δε παγκόσμιος στόλος είναι 441 κρουαζιερόπλοια εκ των οποίων τα 172 ταξιδεύουν στην Μεσόγειο που αποτελεί την δεύτερη αγορά κρουαζιέρας μετά την Καραϊβική.
Ως προς το οικονομικό όφελος της κρουαζιέρας στις τοπικές κοινωνίες, ο κ. Μηνάς Παπαδάκης αναφέρθηκε ότι βάσει στοιχείων, 6 στους 10 επιβάτες κρουαζιέρας πηγαίνουν την επόμενη χρονιά σε ένα προορισμό που επισκέφθηκαν πρώτη φορά μέσω κρουαζιέρας.
Αναλύοντας τους παράγοντες που θα ευνοήσουν τα επόμενα χρόνια το λιμάνι του Ηρακλείου, ο Διευθύνων Σύμβουλος του Ο.Λ.Η. κ. Μηνάς Παπαδάκης στάθηκε στην ενεργειακή κάλυψη των κρουαζιεροπλοίων, με το Λιμάνι του Ηρακλείου να πρωτοπορεί με την πρόταση της χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ηδη τόνισε υπάρχει πλέον μια σαφέστατη στροφή των εταιρειών κρουαζιέρας προς τη μεθανόλη και αξίζει να σημειωθεί ότι 33 νέα κρουαζιερόπλοια θα ναυπηγηθούν με νέα εναλλακτικά καύσιμα LNG και μεθανόλη. Επιπρόσθετα τόνισε το σχεδιασμό εγκαταστάσεων ηλεκτροδότησης και ηλεκτροφόρτισης για κάθε τύπο πλοίου που θα βρίσκεται ελλιμενισμένο στο λιμάνι του Ηρακλείου.
Ως προς τον Υπερτουρισμό που έχει προκύψει σε προορισμούς της Δυτικής Μεσογείου και διώχνουν την κρουαζιέρα, η μεταστροφή αυτή προς την Ανατολική Μεσόγειο αποτελεί χρυσή ευκαιρία για την Ελλάδα και ιδιαίτερα για το Ηράκλειο, έχοντας στρατηγική θέση στο κέντρο της ΝΑ Μεσογείου Η δυναμική του Ο.Λ.Η. είναι πέντε κρουαζιερόπλοια ημερησίως, με 10.000 επιβάτες. Κλείνοντας, ο Διευθύνων Σύμβουλος του ΟΛΗ κ. Παπαδάκης τόνισε πως ο ΟΛΗ έχει αναλάβει την διοργάνωση της μεγαλύτερης ναυτιλιακής έκθεσης των Ποσειδωνίων (Posidonia Sea Tourism Forum) 2025. Σε αυτό το εγχείρημα η Περιφέρεια Κρήτης θα βρίσκεται δίπλα σε αυτή τη προσπάθεια όπου χιλιάδες επιχειρηματίες υψηλού επιπέδου από όλο το κόσμο θα παραστούν δίνοντας και άλλη δυναμική στην οικονομία του τόπου μας.
Κατά τον χαιρετισμό του ο Πρόεδρος του ΟΛΗ κ. Ιωάννης Βαρδαβάς, αναφέρθηκε στην καλή συνεργασία του ΟΛΗ με το Γενικό Γραμματέα Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Κουτουλάκη και στην μεθοδική εξέλιξη του Λιμένος Ηρακλείου σε ένα έξυπνο, φιλικό, πράσινο λιμάνι αναδεικνύοντας το σε έναν από τους καλύτερους προορισμούς. Σε συνδυασμό μάλιστα με περαιτέρω αύξηση του homeporting, αλλά και την εξέλιξη των υποδομών μπορεί να δώσει ακόμη μεγαλύτερες προοπτικές για την ανάπτυξη του τόπου μας.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν και έκαναν χαιρετισμό εκτός του Γενικού Γραμματέα Αιγαίου και Νησιωτικής πολιτικής Κ. Κουτουλάκη, ο Βουλευτής Ηρακλείου κ. Κωνσταντίνος Κεφαλογιάννης ο οποίος εξήρε την Διοίκηση του ΟΛΗ για το έργο της, ο Αντιπεριφερειάρχης Κρήτης κ. Νίκος Συριγωνάκης, ο Αντιδήμαρχος Ηρακλείου του τομέα Τουρισμού κ. Γεώργιος Αγριμανάκης, ο Εκτελεστικός Διευθυντής της Ένωσης Λιμένων Ελλάδος κ. Βασίλειος Μάμαλης, ο Κεντρικός Λιμενάρχης Ηρακλείου κ. Νίκος Τσομπάνης, ο Διευθύνων Σύμβουλος των Μινωικών Γραμμών κ. Λουκάς Σιγάλας και ο Πρόεδρος Τουριστικών & Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κρήτης κ. Μιχάλης Βλατάκης.
Την επίσημη εκπροσώπηση είχαν από το ο Γραφείο του Υπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης κ. Λευτέρη Αυγενάκη οι εκπρόσωποι κ. Δημητρης Κουτεντάκης και η κ. Μαρία Λαμπρικίδη. Επιπλέον παρευρέθησαν ο Πρόεδρος της Επιτροπής Ορεινού Τουρισμού του Υπουργείου Τουρισμού κ. Πέτρος Τσαντίλας, ο Διοικητής του 3ου Πυρ. Σώματος κ. Χαρτούδης, ο Προϊστάμενος του Τμήματος Αλλοδαπών της Υποδ/νσης Ασφαλείας Ηρακλείου κ. Κατσαμάνης, ο κ. Λουμπούνης και κ. Παπαδάκης από το τμήμα Δημόσιας Υγείας Περιφέρειας Κρήτης, εκπρόσωποι φορέων και οργανώσεων.
Πριν το τέλος της εκδήλωσης ο Διευθύνων Σύμβουλος του ΟΛΗ κ. Μηνάς Παπαδάκης βράβευσε τον Γενικό Γραμματέα Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Κουτουλάκη αναφερόμενος ότι η συμβολικότητα του βραβείου εμπεριέχει απέραντη ευγνωμοσύνη στο πολυσχιδές έργο του Γενικού Γραμματέα που μεταμόρφωσε το σύγχρονο πρόσωπο της πόλης και του νησιού μας που άλλαξε γενικά το τοπίο στα νησιά και στους νησιώτες με τη θεσμοθέτηση ολοκληρωμένης στρατηγικής για το νησιωτικό χώρο.
Η τελετή έκλεισε με τον άκρως συγκινητικό λόγο του Γενικού Γραμματέα κ. Κουτουλάκη προς τον Διευθύνοντα Σύμβουλο του ΟΛΗ κ. Παπαδάκη και στη συνέχεια ακολούθησε δεξίωση από τον πλοίαρχο του κρουαζιερόπλοιου κ. Κασσιμάτη.
